Práve vydaný patent naznačuje, že Shimano môže vyvíjať úplne bezdrôtovú súpravu, pričom každý jednotlivý komponent je napájaný vlastnou batériou. To by dalo japonského giganta komponentov do súladu s SRAM a Campagnolo. Táto nová technológia bude pravdepodobne predstavená ako prvá v rade GRX zameranom na štrk.
Elektronické radenie Di2 od Shimano bolo pôvodne káblové, no dizajny poslednej generácie sú polobezdrôtové. To znamená, že predná a zadná prehadzovačka sú pripojené k centrálnej batérii pomocou vodičov, hoci páčky komunikujú bezdrôtovo.
Avšak dva nedávne patenty (US 2024/0092456A1 vydaný 21. marca 2024 a US 11 958 568 B2 práve vydaný) nás nútia myslieť si, že môže prísť zmena.
Časť označená na obrázku 36 (bodkovaný kváder skrytý vo vnútri) je opísaná ako "napájací zdroj".
Na inom mieste patentu Shimano uvádza: „Každý komponent bicykla RD (zadná prehadzovačka) a FD (predná prehadzovačka) obsahuje zdroj energie, ako napríklad batériu.“
Patent tiež pokrýva možnosť pripojenia prednej a zadnej prehadzovačky k batérii pomocou vodičov, ako je tomu v súčasnej Di2. Patenty zvyčajne obsahujú čo najviac možností na ochranu duševného vlastníctva, ale mnohé zmienky spoločnosti Shimano o predných a zadných prehadzovačoch s vlastnými batériami nás vedú k tomu, že si myslíme, že je to prinajmenšom možnosť.
Shimano tiež hovorí, že v jednom možnom dizajne: "Zadná prehadzovačka je nakonfigurovaná na bezdrôtové pripojenie."
Ako už bolo spomenuté vyššie, v prípade súčasného Di2 to tak nie je. Predná a zadná prehadzovačka sú spojené lankami.
Máme podozrenie, že patent sa týka komponentu gravel bike. Tu je obrázok bicykla zobrazený v patente: bicykel so sklopnými riadidlami a odpruženou vidlicou (aj keď s tenkými pneumatikami).
Je pravda, že to nie je dispozitívne, pretože patenty často obsahujú všeobecné obrázky, ktoré nemusia nevyhnutne reprezentovať zamýšľané použitie.
Okrem toho je podstatou patentu zakrytie obmedzovača krútiaceho momentu vo vnútri zadnej prehadzovačky. Ide o to, že obmedzovač krútiaceho momentu ochráni motor pred poškodením, ak dôjde k fyzickému kontaktu medzi zadnou prehadzovačkou a prekážkou.
To samo o sebe presne neukazuje na štrk, ale v kombinácii s obrázkom vyššie by sme povedali, že je to zreteľná možnosť.
Ďalším dôvodom na podozrenie, že by sa Shimano mohlo pohybovať úplne bezdrôtovým smerom, je jednoducho to, že hlavná konkurencia už existuje. Okrem spoločností ako SRAM a Campagnolo existujú aj komponenty bezdrôtových súprav od čínskych značiek WheelTop a L-Twoo. To neznamená, že Shimano pôjde bezdrôtovo, len aby sa pripojilo k „klubu všetkých bezdrôtových sietí“, ale výhody nastavenia a minimalizácia štrukturálne oslabených vstupov/výstupov z neho robia atraktívnu možnosť.
Aké sú teda šance, že Shimano uvedie na trh plne bezdrôtovú súpravu? Nemôžeme to povedať s istotou a určite to nechceme uvádzať na časovú os, ale povieme, že je to zreteľná možnosť pre komponenty novej generácie.
